В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре эта компания обанкротилась из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он устроился в скромную контору, торгующую дешёвыми акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро принесли результаты. Он познакомился со своим соседом Донни, торговцем, с которым мгновенно нашёл общий язык. Вместе они решили создать собственную брокерскую фирму. В команду вошли друзья Белфорта и его отец Макс. Новую компанию назвали «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вёл разгульную жизнь: бесконечные вечеринки, интимные связи с продажными женщинами, употребление различных наркотических веществ - кокаина и кваалюда. В конечном итоге стремительным обогащением Белфорта заинтересовался сотрудник ФБР.